Promessas bíblicas: Deus prometeu a Davi, quase mil anos antes do nascimento de Jesus, por meio do profeta Samuel, que ele (Davi) teria um descendente, que teria um reino sem fim.
Passados trezentos anos, o profeta Miqueias profetizou, quando faltavam torno de 700 anos para o nascimento de Jesus: “E tu, Belém, terra de Judá, não és de modo algum a menor entre as cidades de Judá, porque de ti sairá o chefe que governará Israel, meu povo.” (Miq 5,2) Essa fala mostra que Belém era uma cidade pequena porém muito importante, assim como Maria.
A viagem para Belém
Maria e José moravam Nazaré. A família de José, porém, era de Belém. Ele era descendente do lendário rei Davi, nascido Belém. Quando Maria estava com Jesus seu ventre, faltando poucos dias para dar à luz, o imperador César Augusto ordenou que seus homens fizessem o recenseamento toda a população sob seu governo.
Esse foi o motivo que fez com que a sagrada família viajasse para Belém. Eles viajaram por mais 145 quilômetros, pelo caminho do rio Jordão.
Sem hospedagem
Quando chegaram Belém, José foi procurar um lugar para se hospedarem. Porém, a pequena cidade estava lotada por causa do recenseamento, e eles só conseguiram hospedagem um estábulo, que é um tipo de caverna que os animais usavam para dormir. Lá ocorreu o nascimento do Menino Jesus. A manjedoura, que chamamos de cocho (onde os animais se alimentavam), serviu de berço.
A origem do título Nossa Senhora de Belém
Devido ao fato de Maria ter honrado a cidade de Belém dando à luz seu filho na cidade, ela recebeu o título de Nossa Senhora de Belém.
As origens da devoção a Nossa Senhora de Belém
Desde os primórdios do Catolicismo, Nossa Senhora já era invocada Belém. Depois, foi construída a Basílica da natividade, no ano de 330, onde fica a gruta que Maria deu à luz Jesus, Belém. Com isso, começou a ser espalhada a devoção a Nossa Senhora de Belém pelo mundo. No início do século XV a devoção a Nossa Senhora de Belém chegou a Portugal com uma pequena capela que prestava assistência espiritual para os viajantes e marinheiros que paravam nas praias do Restelo, Lisboa. O rei Dom Henrique transformou a capela uma igreja e adotou como padroeira Santa Maria de Belém.
